Die Reise startete in Zürich, wo es per Flugzeug Richtung Lissabon ging. In Lissabon gelandet, stand bereits ein Shuttlebus für die Reisegruppe bereit. Der Transfer vom Flughafen in Lissabon bis zum Hafen wurde kurzerhand zur Stadtrundfahrt erklärt und somit zum ersten Highlight der Studienreise.
Im Hafen angekommen begann auch schon die Einschiffung. Eine Schiffs-Combo überbrückte die Wartezeit während des Einschiffungsvorgangs. Im Anschluss an die Sicherheitskontrolle wurden die e-hoi Kreuzfahrtexperten von einer Mitarbeiterin der Columbus 2 begrüsst und auf die für sie von Hapag Lloyd reservierten Penthouse Suiten gebracht. Die Penthouse Suiten sind grosszügig geschnitten. Die Wohnfläche beläuft sich auf 24qm, der grosse Balkon auf 6qm. Auf dem Balkon kann die Privatsphäre mit einer frischen Meeresbrise genossen werden. Die Badezimmer bestechen durch die schönen Armaturen und die Badewanne. Suiten-Gästen werden jegliche Wünsche von den Augen abgelesen – dafür sorgt der 24-Stunden-Butlerservice.
Nach dem Einrichten der Kabine ging es daran, das Schiff zu besichtigen. Die Atmosphäre an Bord ist ruhig und entspannt. Die Unterhaltung ist dezent, aber stilvoll an die Bedürfnisse des Publikums angepasst. Die öffentlichen Räume spiegeln den Glanz der alten Kreuzfahrtenzeit wider.
Das Schiff verfügt über diverse Bars und Lounges. In der Observation Lounge kann am Nachmittag bei Kaffee und Kuchen die Aussicht genossen werden. Die Martini Bar auf dem Hauptdeck des Schiffes lädt am Abend zum gemütlichen Zusammensein mit Traumpanorama ein, wobei mit Gleichgesinnten Kreuzfahrterfahrungen ausgetauscht werden können. In der Lounge finden am Abend diverse Veranstaltungen statt. Die Gäste kommen in den Genuss von erstklassigem Entertainment durch prominente Künstler. Die e-hoi Kreuzfahrtexperten durften auf ihrer Themenkreuzfahrt mit dem Schwerpunkt Comedy das Programm der Künstler Oliver Kalkofe und Kaya Yanar besuchen.
Das Pooldeck ist der Meinung der e-hoi Experten zufolge eines der Highlights der MS Columbus 2. Es ist stilvoll eingerichtet und bietet viel Platz zum Entspannen, sich zurückzulehnen und die fantastische Sicht auf das Meer zu geniessen. Der Pool sowie die beiden Whirlpools befinden sich in der Mitte des Decks. Die Poolbar bietet diverse Getränke sowie Cocktails an. Am Lido Grill, welcher sich auf der Heckseite des Pooldecks befindet, können sich die Gäste mit kleinen Zwischenmahlzeiten verköstigen.
In den vier Restaurants gibt es keine fixen Tischzuweisungen. Somit wird eine Abendgestaltung ganz nach den individuellen Wünschen ermöglicht. Das bediente Hauptrestaurant Albert Ballin befindet sich auf Deck 5. Das Buffetrestaurant Lido, welches auch einen Open Air Bereich bietet, auf Deck 9. Die Spezialitätenrestaurants Toscana, ein Italienisches Restaurant und Polo Grill, mit Grill- und Fleischspezialitäten auf Deck 10. In den Spezialitätenrestaurants sowie im Albert Ballin ist eine Tischreservation empfohlen. Der Service ist äusserst zuvorkommend, das Personal freundlich und das Weinangebot hervorragend.
Das Fazit der e-hoi Kreuzfahrtexperten: Die Columbus 2 bietet jeglichen von Hapag Lloyd Kreuzfahrten gewohnten, hochwertigen Standard in einer gemütlichen und legeren Atmosphäre. Durch die kleine Passagierzahl (max. 698 Passagiere) fühlt man sich an Bord wie ein Mitglied der Columbus 2-Familie. Bereits kurz nach dem Verlassen des Schiffes verspürt man die Sehnsucht nach einer weiteren Reise an Bord der Columbus 2.