Die Reederei Royal Caribbean plant, den Ausstoss an Schadstoffemissionen ihrer Kreuzfahrtschiffe zu senken. Zu diesem Zweck wird nun die „Independence of the Seas“ sowohl mit einem neuen System, das die Abgasemissionen senken soll, ausgestattet, als auch mit einem neuen Überwachungs- und Messsystem, mit dem eine zeitnahe Messwert-Erfassung während einer Kreuzfahrt möglich ist.
Die Installationsarbeiten für das Reinigungssystem, das aus dem Hause Ecospec Global Technology stammt, sollen im Sommer 2011 abgeschlossen werden. Nach dem Einbau ist ein sechsmonatiger Test vorgesehen. Hierbei wird geprüft, ob alle Abgasnormen sowie die Vorgaben der EU und der USA eingehalten werden. Royal Caribbean will erst nach der Durchführung des Testlaufes quantitative Angaben zur Wirksamkeit der Abgasreinigung machen. Ecospec Global Technology hat jedoch auf anderen Schiffen bereits Versuche mit dem System durchgeführt und Erfahrungen gesammelt. So konnten bei einem Tanker laut Unternehmensangeben rund 77 Prozent des Kohlendioxids und rund zwei Drittel der Stickstoffoxide eliminiert werden. Die Schwefeloxide wurden um 99 Prozent, also fast vollständig, aus den Abgasen des Tankers entfernt.
Das System zur Messwert-Erfassung wurde vom amerikanischen Hersteller WR Systems entwickelt. Die Neuentwicklung wird im Messbereichsumfeld, also in der Nähe des Schornsteins, angebracht und arbeitet autark, ohne dass häufige Wartungen erforderlich wären. Auch Partikel, die sich im weiteren Schornsteinumfeld befinden, können mit dem System erfasst werden. Dadurch ist das System geeignet, auch die geplanten, strengeren Normen zur Abgasüberwachung bei Kreuzfahrten an amerikanischen Küsten einzuhalten.